두 섬 홉

우리 중 많은 사람들이 시작하지만 카리브해의 잔잔하고 맑은 바다에서의 수중 여행이 항상 그곳에서 세계 해양 탐험을 계속하는 것은 아닙니다.

흥분이 부족하거나 다른 생생한 목적지에 비해 암초가 창백한가요? 아니면 단순히 전체 지역이 너무 관광객이 많다는 가정일까요? 인식이 무엇이든, 카리브해 섬 주변의 다이빙은 확실히 자세히 살펴볼 가치가 있습니다.

몇 년 전, 실제로 수십 년 전, 우리는 Coral Triangle과 리브어보드에 다이빙 관심을 집중하기로 결정했습니다. 트라이앵글은 뛰어난 다양성으로 우리를 사로잡았으며 리브어보드는 우리가 새벽에 깨어나 다른 것이 거의 보이지 않는 외딴 섬 위로 일출을 감상하는 데 성공했기 때문에 리브어보드를 선택했습니다.

이 전략은 우리를 분주한 휴양지와 생명이 없는 산호초로부터 멀어지게 했습니다. 그러나 최근에 우리는 카리브해 북동쪽 가장자리에 있는 리워드 제도(Leeward Islands) 주변을 항해하는 리브어보드에 합류하도록 초대받았습니다. 그것은 거기에 무엇이 있었는지 재발견하고, 우리의 생각이 얼마나 옳았는지 그른지 배울 시간이었습니다.

우리는 한동안 이 해역을 항해해 온 강철 선체 선박인 캐리비안 익스플로러 II(Caribbean Explorer II)를 타고 여행하고 있었습니다. 우리의 여행은 생마르탱(St Maarten) 섬에서 시작되었습니다. 영국에서 그곳으로 가려면 더 큰 섬 중 하나인 안티구아까지 직항으로 비행한 후 4시간 동안 경유한 후 소형 호퍼 비행기로 연결해야 했습니다.

이로 인해 여행이 느리게 느껴졌지만 우리가 상쾌한 저녁 공기에 도착할 무렵에는 그 시간이 가치 있는 것처럼 보였습니다. 생 마르텐은 여러분이 기대하는 바로 그 곳입니다. 반짝이는 백사장, 열대 꽃, 야자수, 그리고 여러 개의 매우 바쁜 호텔 거리가 있는 전형적인 카리브해 지역입니다.

우리는 Caribbean Explorer II에 탑승하기 전에 그곳에서 단 하룻밤을 보냈고 우리 객실에 정착하게 되어 기뻤습니다. 우리가 지금까지 본 것 중 정확히 가장 큰 것은 아니었지만 욕실과 에어컨이 갖춰져 있었고 매우 편안했습니다.

다른 데크는 다이빙 데크에 좋은 장비 공간과 보관함, 대형 카메라 테이블을 갖춘 세심하게 배치되었으며, 상단 데크에는 다이빙 사이에 휴식을 취할 수 있는 술집과 열린 공간이 설치되었습니다.

보트가 출발했다 그 후 곧 우리는 부두에서 항해하면서 섬의 경치를 몇 번 엿볼 수 있었습니다. 우리가 표면에서 볼 수 있는 바에 따르면, 현지 암초는 그렇게 많은 것으로 보이지 않았습니다.

승무원은 이 생각을 뒷받침했습니다. 왜냐하면 우리가 그곳에서 다이빙하지 않고 대신 첫 번째 다이빙 목적지인 Saba로 곧장 항해했기 때문입니다.

왜 우리가 사바(Saba)로 곧장 비행기를 타지 않았는지 물었을 때, 우리는 그곳에 세계에서 가장 작은 공항이 있다는 말을 들었습니다. 접근하면서 우리는 이해했습니다. 이 화산섬은 바다에서 공격적으로 솟아오르는 가파른 측면의 피라미드입니다. 고대의 폭발로 인해 지점이 거의 수직인 날카로운 절벽이 생겼습니다.

극적인 풍경이 열대 우림으로 뒤덮인 표면과 산재해 있으며, 극단적인 지형에도 불구하고 언덕에 달라붙고 계곡에 자리잡은 여러 작은 마을이 있습니다. 또한 지중해 섬처럼 느껴지는 편안한 분위기와 함께 주류 관광 개발이 부족하다는 점 또한 유쾌합니다.

바다 밑의 사바(Saba)도 다릅니다. 바위가 많은 해안은 카리브해의 전형적인 모래 해변을 대체하고, 깎아지른 듯한 절벽은 물 아래로 뻗어 있어 높고 물에 잠긴 첨탑과 거대한 바위를 만납니다. 섬 주변의 바다는 국립 해양 공원이므로 다이빙은 보호 구역 내에서 이루어지며 이는 암초 생물의 양과 규모를 보여줍니다.

다이빙은 섬 전체에서 이루어지며, 우리의 첫 번째 다이빙은 바위 노두 양쪽으로 떨어지는 길고 덩어리 모양의 암초인 빅 록 마켓(Big Rock Market)이었습니다.

우리는 작은 첨탑 근처에 들어간 다음 주요 암초로 헤엄쳐 건너갔고, 신호에 맞춰 카리브해 암초상어가 헤엄쳐 들어와 다이버들을 평가하고 다시 헤엄쳐 나갔습니다.

암초를 따라 많은 산호초와 상추잎 민달팽이, 작은 새우, 산호줄무늬 새우, 산호송어, 많은 나비고기 등을 보호하는 해조류 패치가 많이 있었습니다.

이 완만한 다이빙 뒤에는 바람이 많이 부는 거친 섬의 절벽 바로 아래에 있는 Dave's Drop-off가 이어졌습니다. 큰 바위층이 해당 지역을 덮는 넓은 범위에서 약 24m까지 떨어졌습니다.

지형은 인상적이었습니다. 대부분이 해면과 부드러운 산호초로 덮여 있었습니다. 우리가 예상했던 것보다 더 다채로웠습니다. 특히 벽 바로 아래의 얕은 지역, 즉 파도가 치는 지역의 경우 더욱 그렇습니다.

우리가 그곳에 있는 동안에는 아무것도 없었지만 겨자색으로 빛나고 많은 작은 노란색과 흰색 부채와 노란색 해면으로 둘러싸인 상당한 엘크혼 산호를 보았습니다.

벽 아래 두 개의 만에는 거북이, 피리입, 도마뱀 물고기가 서식했습니다.

두 다이빙 모두 하는 동안 아드레날린이 솟구치는 것은 깊은 정점의 다이빙인 바늘의 눈(Eye of the Needle)이었습니다. 우리는 약 30m 정도의 고원으로 떨어졌습니다. 우리가 본 옆에는

위의 물을 깨뜨리는 것과 유사한 높은 바늘 첨탑.

28m의 정점에 도달하는 시간은 제한되어 있지만 바라쿠다와 너스상어, 크리올놀래기 떼와 많은 작은 물고기를 놓칠 만큼 많지는 않습니다. 바늘 자체가 너무 예쁘고 컬러풀해서 물살이 헌팅잭을 유혹합니다. 고원 주변에는 세 개의 돌출된 바위가 있는데, 각 바위는 예쁜 산호와 해면으로 덮여 있습니다.

Saba 주변의 나머지 다이빙은 스타일이 이 세 가지와 유사했지만 우리는 이것이 각각 새로운 생물이나 지형적 특징을 드러내는 시그니처 다이빙이라고 느꼈습니다.

우리 여행의 후반부는 북쪽으로 세인트 키츠로 항해하는 일이었습니다. 자매 섬인 네비스(Nevis)와 함께 이곳은 활기찬 분위기와 거대한 유람선 부두를 갖춘 훨씬 더 바쁜 지역입니다.

탐험가가 해안을 따라 우리를 항해하면서 완만하게 구불구불한 언덕과 일부 유명한 역사적 랜드마크를 지나갈 때 우리는 이것을 신중하게 무시했습니다. 크리스토퍼 콜럼버스는 1493년에 이 섬을 발견하고 스페인의 영토라고 주장했지만 일반적으로 프랑스와 영국이 곧 힘을 합쳤습니다.

식민지 주민들은 세인트 키츠 서쪽의 조용하고 보호받는 만에 매력을 느껴 18세기까지 현지 카리브 인디언 부족과 서로 싸웠습니다.

그 당시 안전한 정박지를 만들었던 산호초는 이제 다이버들에게 얕고 쉬운 조건을 제공합니다. 그리고 놀랍게도 고대 닻은 과거 전투의 증거인 반면 나무 갤리온선은 분해되었습니다. 아직 탐험할 만한 흥미로운 난파선이 꽤 많이 있지만 훨씬 최근에 나온 것입니다.

다이빙 투어가 시작되었습니다 북동쪽 해안에서는 물이 정말 잔잔했습니다. Anchors Aweigh는 솟아오른 암초층으로 둘러싸인 평평한 모래 바닥을 가지고 있었습니다. 우리는 들어가자마자 검은색 스펀지 위에 앉아 있는 작은 검은색 개구리를 발견했습니다. 그러다가 모래 건너편에서 우리는 첫 번째 파이크 블레니를 보고 놀랐습니다.

우리가 탐험하는 동안 고등어와 노랑꼬리잭은 끊임없이 머리 위로 헤엄쳤지만 우리는 복어(여기에서는 풍선피시로 알려짐), 게, 청소년 및 청소년 단계 점박이북과 같은 작은 생물에 초점을 맞췄습니다. 여러 개의 오래된 닻이 산호초에 박혀 있으며, 스펀지로 잘 위장되어 있습니다.

파라다이스 리프(Paradise Reef)는 지난 수 세기 동안 선박들이 정박해 있던 곳이자 프랑스와 영국 사이에 수많은 전투가 벌어졌던 곳입니다. 암초 주변에는 더 많은 닻이 산재해 있으며, 솟아오른 능선과 도랑은 곰치와 큰 게의 안식처를 형성합니다.

거북이는 다이빙의 대부분 동안 주변에 머물면서 스펀지를 씹어먹으며 행복해했습니다.

우리는 또 다른 파이크 블레니를 발견했고, 다이브마스터 우리는 그를 구멍에서 끌어올리는 기술을 보여주었습니다. 모래 위에 거울을 똑바로 세워 놓으면 그가 라이벌이 있다고 생각하게 되었고 그는 자신의 반사에 맞서기 위해 나타났습니다!

난파선은 얕은 바다에 있고 모두 접근하기 쉽기 때문에 다이빙하는 것이 즐거웠습니다. River Taw는 허리케인으로 인해 두 개의 주요 부분으로 부서진 화물선이었습니다. 현장에는 트럭 섀시와 불도저 측면도 있습니다.

난파선 자체는 매우 좋았으며, 선체는 껍질로 뒤덮인 산호와 해면, 튜니케이트 및 작은 부채로 코팅되어 있었습니다. 물고기 떼에는 뱃머리 주변에 도미와 안티아 떼가 있었고, 작은 잭 떼도 있었습니다. 선체 내부에서 수영하면서 우리는 화살게와 다양한 새우를 발견한 후 화물칸을 빠져나갔습니다.

여기서 우리 다이빙의 대부분은 모래 속의 작은 동물과 균형을 맞추기 위해 해저에 앉아 있는 인공 구조물이 강하게 혼합되어 있었습니다. 아마도 우리가 가장 좋아하는 다이빙은 마지막 다이빙인 코린트식(Corinthian)이었을 것입니다.

우리는 평평한 모래 위에 똑바로 세워진 다소 귀여운 작은 예인선 난파선 위로 내려갔습니다. 많은 물고기들이 조타실 주변에서 떼를 지어 다니고 있었고 선체에 산호가 발달한 흔적이 있었습니다.

짧은 지느러미 옆에는 작은 산호와 해면으로 뒤덮인 작은 높이의 벽이 있었고, 사슬은 학의 잔해까지 이어져 있었습니다. 이것은 암초에서 거의 터질 것 같은 것처럼 보이며 근처에는 외로운 버스 섀시가 있습니다.