네그로스의 반대편

바콜로드에 도착 마닐라에서 작은 비행기를 탔을 때 나는 이 작은 도시가 거대한 대도시 마닐라와 네그로스 섬 반대편에 있는 약간 낡은 관광 도시인 두마게테를 닮았다는 사실에 놀랐습니다. 다이버들의 유명한 허브.
에어컨이 설치된 미니버스에서 우리는 바콜로드가 유명한 프라이드치킨을 파는 가게를 방문하는 것을 포함하여 도시를 관광했습니다. 그런 다음 지금은 박물관으로 변한 두 개의 역사적인 식민지 시대 주택을 방문하고 놀라운 케이크와 아이스크림 가게를 방문했습니다.
필리핀에 가본 사람이라면 누구나 필리핀 사람들이 단 것을 좋아한다는 것을 알고 있으며, 케이크만으로도 여행의 가치가 거의 있었습니다!
결국 우리는 배불러서 약간 몸이 불편한 상태로 남쪽으로 2.5시간 XNUMX분 동안 흥미로운 시골 지역을 지나 Punta Bulata라는 작은 마을에 도달했습니다.
여기에는 다이빙 리조트의 숨겨진 보석이 있었습니다. Lopez 가족이 개인 소유로 운영하는 이곳은 술루 해와 단주간 섬 해양 보호구역(필리핀 산호초 및 열대우림 보존 프로젝트)을 바라보는 네그로스 남부 해안의 발뒤꿈치 왼편에 있는 20헥타르의 언덕과 열대 해변에 자리잡고 있습니다. 재단 주식회사
우리가 도착했을 때는 어두워서 다음 날 아침까지 그 장소의 아름다움과 외진 곳을 감상할 수 없었습니다.
매우 편안한 침대에서 도마뱀붙이 짝짓기 소리와 새들의 지저귀는 소리를 들으며 잠에서 깨어난 우리는 발코니에서 아름다운 잔디밭을 가로질러 평평하고 고요하고 맑은 청록색 바다를 바라보았습니다.

우리는 다이빙 보트를 볼 수 있었습니다 해안에서 약 200m 떨어진 얕은 곳에 정박되어 있습니다. 다이빙에 신이 난 우리는 조수가 들어올 때까지 기다려야 보트로 나갈 수 있기 때문에 아침 식사를 서두르지 말라고 말해야 했습니다. 부두가 없었습니다. 충분히 긴 부두를 건설하는 데 따른 물류 문제는 아직 극복되지 않았습니다.
우리는 맛있는 음식을 먹으면서 보트 보이들이 우리의 모든 다이빙 장비를 운반해 주는 것을 보았습니다. 결국 나는 암초 신발을 챙기는 것을 잊어버렸기 때문에 슬리퍼를 신고 물속으로 걸어나갔습니다.
장비가 잘 갖춰진 이 보트는 다이빙 센터 관리자인 토마스 로페즈(Thomas Lopez)가 다이빙용으로 설계했으며 현지인이 제작했습니다. 휴식을 취할 수 있는 충분한 공간이 있었기 때문에 우리는 더 깊은 물 속으로 미끄러져 들어가면서 모래 바닥을 지켜보았습니다.
비록 깊이가 최소 20m였음에도 불구하고 대부분의 여행 동안 우리는 여전히 바닥을 선명하게 볼 수 있었습니다.
벽 가장자리에서는 바닥이 떨어져서 깊고 선명한 파란색을 남겼습니다. 물 속에서도 시야가 예상했던 것만큼 좋은지 빨리 보고 싶었습니다.
너무 멀리 떨어져 있기 때문에 수 마일 동안 Punta Bulata 외에는 다이빙 센터가 없었기 때문에 마치 바다를 탐험할 수 있는 우리만의 것 같은 느낌이 들었습니다.
필요 없이 잠수복 29° 수심에서 우리는 몇 분만에 장비를 갖추고 유망한 이름의 만타 포인트(Manta Point)로 다이빙하기 위해 옆으로 거대한 성큼성큼 걸어갔습니다.
물의 어루만짐에 감싸여, 아무 것도 없이 왠지 자유로운 느낌 잠수복, 나는 그 명확성에 정말로 놀랐습니다.
암초 꼭대기로 내려갈 때 다양한 색의 연산호들이 내 눈을 강타했습니다. 안티아스와 실버사이드가 떼지어 모여 있는 산호초는 마치 살아있는 것처럼 보였습니다.
벽 가장자리를 넘어 내려가자 우리는 갑자기 차가운 수온약층에 부딪혔고, 24m 높이에서 물이 짙은 녹색으로 변했습니다. 거기에는 이상한 현상이 있는 것 같았다. 기온이 3도나 떨어졌는데 갑자기 잠수복.
푸른 물을 일으키는 플랑크톤의 번성으로 쥐가오리가 나올 수도 있겠다는 생각에 나는 최대한 버티다가 수온약층의 꼭대기를 스쳐지나 가기 위해 살짝 올라갔습니다.
커다란 나폴레옹 놀래기 한 마리가 다가왔지만 너무 가까워지기 전에 헤엄쳐 도망갔습니다. 안타깝게도 쥐가오리는 나타나지 않았고, 그때 나는 나폴레옹을 제외하고 작은 그루퍼보다 큰 물고기는 없는 것 같다는 것을 알게 되었습니다.
우리는 보트를 타고 보호 구역 중앙에 있는 터틀 헤드 섬(Turtle Head Island) 바로 옆에 있는 다이빙 장소로 짧은 거리를 이동한 다음 부드러운 산호초로 가득 찬 경사진 벽을 내려갔습니다. 약 18m 지점에서 우리는 또 다른 수온약층에 도달했습니다. 이번에는 그 바로 위에 머물면서 암초 주위로 우리를 밀어내는 약간의 조류를 즐겼습니다.
우리는 때때로 물살이 상당히 강해질 수 있다는 말을 들었지만, 우리는 단지 우리에게 도움의 손길을 줄 만큼만 잔잔했고, 물살에 맞서 수영할 때 우리를 지치게 할 만큼 충분하지 않은 정도의 잔잔함만을 경험했습니다. 사각반점 안티아스 구름과 판다, 피라미드나비고기 등이 암초 주위를 쏜살같이 날아다녔습니다. 다시 한 번 더 큰 물고기가 부족하다는 것을 알았습니다.
우리는 조수를 기다리는 동안 아침에 출발하기에는 너무 늦어서 세 번째 다이빙을 시도하기보다는 늦은 점심과 휴식을 위해 다시 돌아왔습니다.
우리가 돌아왔을 때 조수는 조금 더 높았기 때문에 작은 RIB가 더 큰 다이빙 보트에서 우리를 태울 수 있도록 발사될 수 있었습니다.

다음날, 길을 따라 5분 정도 운전해서 버려진 구리 광산으로 가기로 결정했는데, 그곳에는 다이빙 보트가 부두 옆에서 기다리고 있었습니다. 그 옆에는 언덕에서 구리를 가져와 컨테이너선에 실을 때 남겨진 거대한 철탑 구조물이 있었습니다. 나는 이곳이 훌륭한 다이빙 장소인 것 같다고 말했고, 이곳이 오늘의 마지막 다이빙이 될 것이라는 소식을 듣고 기뻤습니다.
그러는 동안 해당 지역의 많은 장소를 발견한 경험이 풍부한 다이브 가이드인 Thomas와 Marco는 이전에 한 번도 다이빙해 본 적이 없는 벽의 영역을 시험해 보기로 결정했습니다. 토마스는 우리와 함께 다이빙을 하지 못한 것에 화가 났지만 고막이 터져 물에 들어갈 수 없었습니다.
물속에서 우리는 더 환상적인 시야를 발견했고 암초 꼭대기 위에서 발레를 하고 있는 많은 작은 물고기 떼를 발견했습니다.
벽 가장자리 위로 내려오면서 우리는 거대한 부채꼴 산호와 연산호를 많이 보았습니다. 나는 피그미 해마를 찾으려는 헛된 노력으로 선원을 연구하기 위해 아주 작은 조류에 등을 돌렸습니다.
작은 물고기가 많이 있는 아름답고 다채로운 다이빙이었습니다.
나는 표면으로 돌아온 후 토마스와 마르코에게 이것에 대해 물어보기로 결정했습니다. 이곳은 572종의 어종이 있는 것으로 알려진 해양 보호구역인데, 더 큰 어종은 어디에 있었습니까?
Marco는 현지인들이 불법 압축기 작살낚시를 꽤 큰 규모로 수행하곤 했다고 말했습니다(아마도 여전히 작은 정도일 것입니다).
광산이 폐쇄되자, 난민들은 폭파와 독극물을 사용하는 파괴적인 어업 활동에 착수했습니다. 이 지역의 여러 주요 태풍과 함께 암초는 상당한 피해를 입었습니다.
1994년에 해양 보호구역으로 지정되자 상황은 개선되었으나 보호 구역은 상대적으로 작았고 주변 지역은 어선의 출입이 제한되지 않았습니다.
또한, 성역이 꽤 멀리 떨어져 있기 때문에 치안 유지가 어려울 수 있었습니다.
산호초의 건강성을 높이기 위한 노력이 상대적으로 헛수고가 된다는 사실에 답답함을 느꼈습니다. 부드러운 산호초는 번성했지만 더 큰 물고기는 그렇지 않았습니다.
Marco는 더 나아가 수십 년 동안 이 지역에서 상어나 만타 가오리를 본 적이 없다고 말했습니다. 만타 포인트에서 가오리를 볼 수 있다는 희망이 너무 큽니다!
수면 휴식 시간 동안 우리는 토마스의 아내 마르티나(Martina)가 소유한 작고 그림처럼 아름다운 섬으로 이동했습니다. 아구타얀 섬(Agutayan Island)에는 "로빈슨 크루소"의 낭만적인 경험을 위해 하룻밤을 빌릴 수 있는 기본 방 2개를 갖춘 작은 집이 있습니다.
Martina는 우리를 위해 현지 특산품으로 간단한 점심을 준비해 주었습니다. 이는 제가 20년 동안 다이빙하면서 경험한 최고의 수면 휴식 시간 중 하나였습니다.

점심 식사 후, 우리는 그 지역에 있는 두 개의 난파선 중 하나로 이송되었습니다. 줄리안 난파선(Julian's Wreck)은 1980년대에 동력을 잃고 암초 위로 표류하면서 침몰한 작은 화물선이었습니다. 높이가 7.5m에 불과하며 썰물 때 꼭대기가 표면을 깨뜨립니다.
산호와 해양 생물로 뒤덮인 이 난파선은 탐험에 몇 시간을 보낼 수 있는 일종의 작은 난파선이었습니다. 작은 동물들이 도처에 있는 것 같았고 우리는 밝은 노란색 반점이 있는 매우 특이한 빨간색과 주황색 전갈을 발견했습니다.
약속대로 우리는 매드 맥스(Mad Max) 영화의 구조와 유사하다고 토마스와 마르코가 매드 맥스(Mad Max)라고 명명한 철탑 구조에서 그날의 다이빙을 완료했습니다.
뛰어들자 나는 내가 바라던 것이 무엇인지 단번에 알 수 있었다. 물은 매우 맑았고, 철탑 다리에는 물고기 떼가 떼 지어 있었습니다. 부드러운 산호초로 덮인 다리는 우리를 약 12m 높이의 모래 경사면으로 이끌었습니다.
철탑 바닥 주변의 암석을 탐색하면서 수많은 전갈고기, 스톤피시, 라이온피시와 불가사리를 많이 발견했습니다.
다리를 자세히 조사한 결과 색칠된 개구리 한 마리와 커다란 검은색 개구리 한 마리가 발견되었습니다. 은변 떼가 끊임없이 변화하는 패턴으로 다리 주위를 흔들었습니다. 거시적 생활을 위한 안식처이기도 한데, 다리는 기대 이상이었습니다.
이제 Punta Bulata를 떠나 Dumaguete 근처 Dauin 외곽에 있는 놀랍도록 고급스러운 Atmosphere Resort에서 이틀 밤을 보낼 시간이었습니다. Punta Bulata와 그 다이빙 장소의 평화로움과 고요함 이후 Atmosphere에서 보트로 30분 거리에 있는 Apo Island를 방문하는 것은 시스템에 충격이었습니다.
나는 몇 년 전에 아포를 방문했는데, 당시 그곳은 아직 다이버들에게 상대적으로 알려지지 않은 천국이었고 우리 아포는 주변에 유일한 다이빙 보트였습니다. 이제 나는 15척 이상의 다이빙 보트와 수백 명의 다이버와 스노클러를 셀 수 있었습니다.
그러나 보트 승무원들은 의사소통을 했기 때문에 너무 많은 보트가 동시에 같은 장소로 다이빙하지 않았습니다.

APO가 내 요구를 충족시켰습니다. 잭과 도미의 작은 떼가 있는 더 큰 물고기의 경우, 이 섬을 둘러싼 해양 보호구역이 분명히 작동하기 시작했습니다.
아포 주변의 지형은 암초 블록, 백사장, 벽으로 이루어져 있습니다. 모래에서 터지는 유황 거품을 발견할 수 있으며, 화산에서 뜨거운 물이 분출되어 너무 가까이 다가가면 충격을 받을 수 있습니다.
두 번째 다이빙에서 우리는 수많은 녹색거북과 대모거북, 세줄 바다뱀 사냥을 보았습니다.
우리는 마지막 다이빙 날에 리조트 앞 해변에서 접근할 수 있는 Atmosphere의 하우스 리프를 확인하기로 결정했습니다. 우리의 훌륭한 가이드에 따라 우리는 수많은 작은 주제를 발견했습니다. 우리가 보는 곳마다 미니어처로 그려진 개구리 물고기를 발견했습니다. 우리 가이드는 부드러운 산호초 사이에 숨어 있는 내 손톱만한 크기의 아주 작은 검은색 새끼 개구리를 발견하기도 했습니다.
작은 쥐치, 맨티스 버블 새우, 페더슨 새우, 잎 스콜피온피시 등 매크로 애호가의 꿈을 위해 만들어졌습니다.
마침내 공기와 감압 시간이 고갈되자 우리는 안전 정지를 위해 마지못해 해안을 향해 모래 경사면을 헤엄쳐 올라갔습니다.
5m 높이에는 검은 머리와 부서진 노란색 줄무늬가 있는, 이전에 본 적이 없는 특이한 유형의 바다뱀이 있었습니다. 꽤 무시무시해 보였지만 해안에 돌아와 보니 독이 없는 바다뱀의 유일한 유형 중 하나라고 들었습니다.
으아아아아아아아주 멋진 여행이 끝났습니다!