20년 동안 꿈을 이루세요

리브어보드 다이버

그것은 겨울이었다 수요일 밤, 런던 학생회 지하에서 귀상어가 떼지어 사는 섬에 대한 속삭임을 처음 들었을 때. 나는 막 마지막 BSAC 초보자 다이버 풀 세션을 마쳤고 장비를 제거하는 동안 두 명의 노련한 다이버가 코스타리카 앞바다의 한 섬에 대해 활기차게 이야기하는 것을 우연히 들었습니다.

한 다이버는 “수백 개가 넘는다”고 말했다.

“고래상어도 잊지 마세요.” 다른 사람이 끼어들었습니다.

아쉬운 듯 한숨을 쉬던 기억이 난다.

다음 주말에 나는 야외 활동을 위해 Stoney Cove로 향했습니다. 훈련 다이빙을 할 때 파이크나 농어, 심지어는 손이 내 얼굴 앞에 있는 것을 볼 수 있다면 운이 좋을 것입니다.

어느 날, 나는 언젠가 이 마법 같은 장소에 도착할 것이라는 꿈을 꾸었습니다.

20년이 흘러 마침내 그날이 왔습니다. 지금 가는 중인데 갈 길이 멀다. 사실 매우 긴 시간입니다. 험난한 바다를 건너는 데 36시간이 걸립니다. 우리가 다음 XNUMX일 동안 다이빙 선박인 Aggressor의 Okeanos I에 탑승할 때 Alberto 선장은 우리에게 "비, 바람, 거친 바다"를 약속합니다.

그리고 우리는 응원합니다.

장마가 시작되는 6월입니다. 물속의 풍부한 영양분에 이끌려 귀상어를 키우기에 완벽한 시기입니다. 그러나 이는 또한 강한 해류와 폭풍우를 의미하기도 합니다. 뱃멀미 알약, 누구 있나요?

6마일을 지나서 오전 50시가 되자 울창한 화산섬 코코스가 우리 앞에 모습을 드러냅니다. 코코넛 나무가 옆면에 위태롭게 달라붙어 있고 폭포는 울퉁불퉁한 절벽 꼭대기에서 흘러 해안선까지 XNUMXm 떨어져 있습니다.

"아름다움"은 절제된 표현입니다. 놀랍지도 않게 1990년대 후반 유네스코는 이 섬을 세계문화유산으로 지정했지만 진정한 보물은 표면 아래에서 발견됩니다.

아름다운 산호초와 편안한 다이빙을 즐기고 싶다면 Cocos가 적합하지 않습니다. 그러나 빠른 해류의 돌진이 당신을 미소 짓게 만들고 호랑이, 귀상어, 갈라파고스 상어, 가오리, 돌고래, 고래 상어와 같은 거대한 원양 상어의 약속이 당신의 심장을 뛰게 만든다면 계속 읽으십시오.

마누엘리타 딥 우리의 첫날에는 우리가 (기쁘게도) 여러 번 다이빙을 하게 될 시그니처 코코스 다이빙 사이트가 있습니다. 채텀베이에 보트가 정박하는 곳과 가까운 길이 150m의 작은 섬이다. 더 깊은 서쪽을 30m까지 내려가자 파란색과 금색 도미의 큰 무리가 우리를 맞이합니다.

하지만 꼼짝도 하지 않습니다. 우리의 첫 번째 목적지는 귀상어를 발견하기 위해 세 개의 청소 스테이션 중 한 곳입니다. 몇 개의 그림자를 제외하고는 상어를 찾기가 어렵기 때문에 우리는 2번 청소 스테이션으로 달려갔습니다. 도중에 독수리 가오리가 지나가고 예리한 눈의 다이버가 위쪽을 가리킵니다. 시간이 지나면서 고개를 비틀자 갈라파고스 상어가 얕은 곳을 지나가는 모습이 보입니다.

세 번째 청소 스테이션에서 우리는 바위를 껴안고 기다립니다. 일반적인 용의자들은 무어의 우상, 비늘돔, 나비고기 등 이리저리 날아다니다가 예상치 못한 커다란 대리석 가오리 떼가 헤엄쳐 지나갑니다.

마침내 가리비 귀상어 네 마리가 갑자기 헤엄치면서 우리의 인내심이 보상을 받습니다. 예상보다 크기가 크고, 사진 몇 장을 찍을 수 있을 만큼 느립니다.

우리는 하강할 시간이 될 때까지 즐거운 마음으로 지켜봅니다.

10m 지점에서 어두운 거리를 바라볼 때 몇 개의 흰색 점들이 우리를 향해 번쩍입니다. 우리의 첫 번째 고래상어 목격이에요. 그러나 시야가 좋지 않아 우리 중 소수만이 그것을 지나치는 것을 볼 수 있습니다.

우리는 본선으로 돌아가서 “고래상어, 고래상어!”라고 외쳤고, 다른 배에 탄 잠수부들은 “호랑이상어, 호랑이상어!”라고 보복했습니다. 이 친절한 재회는 매 다이빙 후에도 계속됩니다.

리브어보드 다이빙에서 제가 가장 좋아하는 측면 중 하나는 물 속에서 보내는 시간을 최대화할 수 있을 뿐만 아니라 전 세계의 새로운 다이빙 친구들을 만나는 것입니다. 동지애는 평범한 삶에서는 거의 경험되지 않습니다.

아, 그리고 음식도요. 나는 승객들이 “그렇게 작은 부엌에서 어떻게 그렇게 훌륭한 음식을 만들 수 있지?”와 같은 말을 하는 것을 우연히 들었습니다.

푼타 마리아 좀 더 도전적인 또 다른 다이빙 장소에서는 일반적으로 강한 해류로 인해 수중 산 정상까지 25m 아래로 내려갑니다. 전류는 떨어지지만 안타깝게도 가시성도 떨어집니다.

우리는 평평한 바위 지역으로 헤엄쳐 가서 10m 아래 큰 바위와 경사진 벽으로 둘러싸인 천연 원형 극장을 바라봅니다.

커다란 갈라파고스 상어가 몇 미터 앞을 지나 순항하다가 또 다른 것이 내 눈을 사로잡았습니다. 그것은 내 옆의 바위를 따라 미끄러지듯 자유롭게 헤엄치는 곰치였습니다.

장갑을 낀 내 손 옆에는 따개비 밖으로 머리를 내밀고 있는 블레니가 있고, 바위 사이로 참돔이 쏜살같이 달려가고 있습니다.

We 지느러미 다시 줄로 돌아가면 또 다른 갈라파고스 상어가 나타나기 전에 나비고기 떼가 우리 주위로 몰려듭니다. 그것은 마치 패션쇼를 따라 행진하는 것처럼 돌아서 우리 앞에서 어슬렁어슬렁 걸어옵니다. 나는 현재의 상황이 더 좋았다면 더 많은 상어를 볼 수 있었을 것이라고 생각합니다. 그러나 그것은 휴식 시간입니다.

적어도 태양은 아침 차(과일 플래터와 케이크, 냠) 시간에 맞춰 Okeanos I까지 돌아가고 있습니다.

암초 이곳까지 보트를 타면 거의 30분 정도 걸리지만 섬 주변의 풍경이 아름다워 아무도 신경쓰지 않는다.

이름에서 알 수 있듯이 바위 꼭대기는 수선 아래 7m에 있습니다. 한 쪽은 아래쪽으로 깎아지른 일련의 큰 바위이고, 다른 쪽은 가파른 벽입니다.

오늘은 시야가 5~10m밖에 안 돼서 선장을 바짝 따라가며 아치길을 찾아 20m로 향한다.

입구는 문지기처럼 행동하는 거대한 노란색 줄 도미 떼에 의해 가려져 있습니다.

우리는 한 명씩 헤엄쳐 지나가다가 중간에 잠시 멈춰 모래 바닥에 쉬고 있는 흰끝을 엿봅니다.

재편성, 우리 지느러미 우리 왼쪽에 벽이 있어요. 내 친구가 발견한 건 문어 구멍 안에 갇힌 채 앉아 있다. 우리는 해류를 통과하여 벽 주위를 계속 돌면서 암벽에 있는 큰 균열 위로 천천히 올라갑니다. 닭새우 8마리가 이곳을 은신처로 활용하고 있습니다.

그런 다음 최대 5m까지 떠서 바위 꼭대기, 파도가 치는 태평양 크리올 물고기 떼 옆에서 안전 정지를 할 시간입니다.

최고의 야간 다이빙! 당신의 아래, 당신 주변, 심지어 당신의 다리 사이로 떼지어 다니는 백기흉상어를 보면서 스릴을 느낀다면, 그것은 정말로 모든 야간 다이빙을 끝내는 야간 다이빙입니다.

우리는 채텀 베이(Chatham Bay), 울로아(Ulloa), 마누엘리타 샬로우(Manuelita Shallow) 등 총 15번의 야간 다이빙을 합니다. 그리고 소년, 상어들이 쇼를 펼쳤습니다! 평균 수심 XNUMXm까지 내려가는 동안 우리는 사냥하는 상어에게 빛을 비추는 임무를 맡았습니다.

한 번의 다이빙이 끝난 후 나는 뒤로 물러섰고, 아래 장면은 나에게 M4와 M25 교차로를 상기시켰습니다. 자동차 대신 상어들이 차선을 빠르게 가로질러 달려가고 있었습니다.

그러나 진정한 심장이 뛰는 순간은 광란의 먹이주기가 시작되는 순간이며, 그 다음에는 당신이 물고기라면 모든 베팅이 취소됩니다. 상어들은 미쳐 버립니다. 용감한 다이버 중 일부는 전투에 뛰어들고, 다른 일부는 멀리서 즐겁게 지켜보며 위를 맴돌고 있습니다.

나는 수백 번의 야간 다이빙을 했지만 이전에는 이런 경험을 한 적이 없습니다. 내가 다시 배에 오르면 핫 초콜릿과 카페 크림 리큐어가 나를 기다리고 있는 BBC 야생 다큐멘터리 속에 사는 것과 같습니다.

이보다 더 완벽한 밤이 있을까요? 아 잠깐, 네, 와인 한 잔을 가지고 꼭대기 갑판으로 가서 오염되지 않은 영광으로 빛나는 은하수를 바라보세요.

더티 록 최고를 마지막까지 남겨두고 작은 배를 타고 더티 록(Dirty Rock)의 다이빙 장소까지 이동합니다. 선장은 바다 쪽으로 배를 돌려 물살이 없음을 확인합니다. 우리 지느러미 34m에서 우리 아래 빛나는 모래 패치까지.

가까이 다가가자 나는 밧줄이 부착된 작은 콘크리트 블록(관리인이 설치한 연구 장비) 주변의 모래 위에 백기흉상어가 누워 있는 것을 발견했습니다.

이는 단 한 가지를 의미할 수 있습니다. 이 지역에서는 상어의 활동이 많이 나타나야 한다는 것입니다. 우후! 우리는 바위에 껴안고 기다립니다. 대리석 광선이 떠다니지만 모든 눈은 블록과 밧줄에 쏠려 있습니다.

얼마 지나지 않아 밝은 회색의 귀상어 상어 무리가 들어옵니다. 세 명이 더 이어집니다. 태양은 푸른 색조를 통해 걸러져 가시성을 15-20m까지 증가시키며, 상어 몇 마리가 더 미끄러져 들어옵니다.

결국 그들은 흩어졌고, 계속 헤엄치면서 나는 위쪽을 바라봤습니다. 암초의 윤곽은 스코틀랜드 고원의 들쭉날쭉한 봉우리를 연상시킵니다.

나는 우리 옆을 헤엄쳐 다니는 흰기흉상어의 수를 세어봅니다. 크기가 다양한 최소 8마리입니다. 나는 선장이 우리에게 다음과 같이 말했을 때 첫 번째 브리핑을 기억합니다. “여기에는 흰팁이 많이 있습니다. 첫 번째 다이빙 후에는 “아, 또 다른 흰팁은 안돼!”라고 느낄 것입니다. 그는 틀리지 않았습니다.

다른 해양 생물로는 점박이 복어, 노랑 트럼펫피시, 큰 놀래기, 곰치, 가시 랍스터 등이 있습니다.

가이드가 달그락거리는 소리를 내면 우리는 그의 손을 따라가다가 우리 위 10~15m 높이에서 떼를 짓고 있는 다섯 마리의 귀상어를 발견합니다.

우리는 바위에 더 가까이 다가가서 관찰합니다. 우리의 컴퓨터 더 얕은 곳으로 올라가도록 강요하면 상어가 사라집니다.

우리는 바위 끝에 도달하고 40m 이상 깊이로 내려가는 자연 수로를 통해 수영합니다. XNUMXm 떨어진 곳에 작은 봉우리가 있습니다. 조류가 경주하고 있어서 우리는 바위를 움켜쥐고 물 흐름의 돌진 속에서 거대한 잭 댄스 무리를 지켜봅니다.

여행의 마지막 다이빙인 Dirty Rock에서 우리는 5m 지점에 도달했고, 숨막히는 고함소리와 미친 듯이 가리키는 소리로 해류를 타고 푸른 바다를 향해 우리 아래에서 훈련하고 있는 귀상어 부대를 드러냈습니다. 아, 완벽한 여행의 마지막은 꿈같은 일이군요!

공격자 함대 코코스로 여행하는 두 척의 배가 있는데, 둘 다 지구를 도는 바깥 바다의 신인 오케아노스 I & II의 이름을 따서 명명되었습니다. 대부분의 여행은 10일 동안 진행되지만 저처럼 XNUMX일이 걸리는 여행도 있습니다.

공원 관리인의 동의에 따라 우리는 하루에 17~20번의 다이빙을 했습니다. 우리는 XNUMX번의 야간 다이빙을 포함하여 XNUMX개 사이트 중 XNUMX개 사이트에서 총 XNUMX번의 다이빙을 수행했습니다. 모든 다이빙은 일반적으로 강한 표면 전류로 인해 부정적인 백롤 진입으로 RIB에서 벗어났습니다.

그러나 날씨의 신들은 친절했고 우리의 날씨는 믿을 수 없을 정도로 좋았습니다. 주로 햇빛이 비치고 바다 상태가 비교적 잔잔했습니다.

대부분의 상어 활동이 20~30m 사이에 있기 때문에 나이트록스를 이용할 수 있으며 적극 권장됩니다. DSMB 휴대는 필수입니다.

최대 다이빙 시간은 55분이고 야간 다이빙은 45분입니다. 하지만 다이빙이 너무 훌륭했고 승무원이 신경 쓰지 않는 것 같았기 때문에 이것을 조금 늘렸습니다. 그들은 당신이 Cocos가 제공할 수 있는 최고의 다이빙을 경험하기를 원합니다.

코코스가 PADI에 의해 세계 최고의 다이빙 장소 중 하나로 선정되었거나 Jacques Cousteau가 코코스를 "세계에서 가장 아름다운 섬"이라고 묘사한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 아니면 마이클 크라이튼(Michael Crichton)이 그의 쥬라기 공원(Jurassic Park) 소설을 그곳에서 기반으로 삼았다고도 합니다.

갈라파고스와 마찬가지로 코코스는 흘수선 위와 아래 모두 아직 외부 세계의 손길이 닿지 않은 희귀한 장소 중 하나입니다. 36시간 동안의 항해에서 배멀미를 당한 이들도 주저하지 않고 돌아올 것이라고 말했다.

나? 나는 돌아올 때까지 20년을 더 기다리지 않을 것입니다. 그것은 확실합니다.