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꼬리를 통해 '보는' 바다뱀
올리브 바다뱀을 뒤에서 몰래 접근하려는 다이버는 빠른 회피 조치를 취하더라도 놀라지 않아야 합니다. 이 종은 포식자를 피하기 위해 꼬리를 통해 "볼" 수 있는 피부의 빛 감지 능력을 개발했습니다.
바다뱀, 아이피수루스 라비스, 먹이를 찾기 위해 이동하면서 많은 시간을 보내지만, 독성이 매우 강하기는 하지만 패들 모양의 꼬리는 포식자를 유인하여 뒤에서 공격할 수 있습니다.
호주 애들레이드 대학이 이끄는 연구팀의 새로운 연구의 주저자인 제나 크로우-리델(Jenna Crowe-Riddell)은 "종종 낮 동안 휴식을 취하고 바위나 산호 아래에 몸을 웅크린다"고 말했습니다.
21 2월 2019
“그들은 꼬리가 어디에 있는지 알거나 감지하기 위해 꼬리에 빛을 감지하는 능력을 가지고 있습니다. 상어와 다른 포식자로부터 그들을 숨겨줍니다.”
올리브 바다뱀은 보통 약 1m까지 자라지만 그 길이의 두 배에 이를 수도 있습니다. Crowe-Riddell은 이 뱀이 60종의 바다뱀 중 단 10,000종 중 하나이며, 이런 방식으로 피부의 빛에 반응하는 것으로 알려진 XNUMX종 이상의 파충류 종 중 유일한 종이라고 말합니다.
“RNA 염기서열 분석을 사용하면 피부에 빛을 비출 때 실제로 어떤 유전자가 활성화되는지 알 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 연구팀은 이 희귀한 능력이 동물이 주변 환경의 전반적인 빛 수준을 감지하기 위해 일반적으로 사용하는 단백질인 멜라놉신에 연결된 유전자에서 비롯된다는 사실을 발견했습니다.
개구리와 같은 일부 양서류는 피부에 단백질을 가지고 있지만, 올리브 바다뱀처럼 도망가기보다는 색깔을 바꾸는 데 단백질이 제공하는 정보를 사용합니다. 인간을 포함한 다른 동물들은 이를 사용하여 빛의 수준을 감지하고 수면 주기를 조절합니다.
Crowe-Riddell은 “일부 긴 몸을 가진 물고기와 긴 몸과 패들 모양의 꼬리를 가진 일부 형태의 도롱뇽에서도 같은 현상이 진화했습니다.”라고 말했습니다.
