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플라스틱으로 인해 소라게 집 만들기가 방해됨
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소라게는 새 집을 고를 때 덜 차별적이 되고 있는데, 이는 플라스틱 오염의 잘못인 것 같습니다.
벨파스트 퀸스 대학교와 리버풀 존 무어스 대학교의 새로운 연구는 해양 미세 플라스틱 위기가 생물 다양성에 심각한 위협을 가하고 있다는 과학적 증거의 무게를 더했습니다.
전 세계 플라스틱 생산량의 최대 10%가 바다로 흘러 들어가는 것으로 추정되며, 이번 연구는 이것이 해양 생태계 균형을 맞추는 핵심 요소로 여겨지는 소라게에 어떤 영향을 미치는지에 초점을 맞췄습니다.
소라게는 연약한 복부를 보호하기 위해 달팽이 껍질을 사용하며, 성장하고 번식하며 생존할 수 있도록 더 큰 집으로 끊임없이 크기를 늘립니다.
연구자들은 게를 실험용 탱크로 나누었는데, 그 중 절반에는 미세 플라스틱이 포함되어 있었고 나머지는 전혀 포함되어 있지 않았습니다. 5일 후 그들은 낮은 품질의 포탄으로 옮겨졌지만 더 많은 보호를 제공하는 대체 고품질 포탄을 선택할 수 있었습니다.
미세플라스틱에 노출된 후 게는 고품질 껍질을 만지거나 들어가는 경향이 줄어든 것으로 나타났습니다.
퀸스대학교 생물과학부의 수석 연구원인 Gareth Arnott 박사는 “우리 연구는 미세 플라스틱이 어떻게 소라게 개체수를 방해하고 행동 변화를 일으키는지 처음으로 보여줍니다.”라고 말했습니다.
“이 게들은 분해된 해양 생물과 박테리아를 먹어치워 바다를 '정화'하는 역할을 하는 생태계의 중요한 부분입니다.
“단단하고 이동 가능한 표면을 제공함으로써 소라게는 걸어다니는 야생동물 정원이기도 합니다. 이곳에는 살아있는 달팽이나 무생물 기질보다 훨씬 많은 100종 이상의 무척추동물이 서식하고 있습니다. 또한 대구, 링, 늑대 물고기와 같은 상업적으로 가치 있는 종은 소라게를 잡아먹습니다.
“동물 행동에 미치는 영향에 대한 이러한 발견으로 인해 미세 플라스틱 오염 위기는 현재 인식되는 것보다 생물 다양성을 더 위협하고 있으므로 이를 해결하기 위해 지금 조치를 취하는 것이 중요합니다. 발행물 너무 늦기 전에.”
