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검은 쥐가오리의 미스터리
사진: 스테파니 베너블스
일부 쥐가오리는 왜 검은색인가요? 그리고 왜 검은 쥐가오리는 전 세계적으로 고르지 않게 분포되어 있습니까? 해양 생물의 검은색 색소 침착에 대한 최초의 연구라고 알려진 연구에서는 이것이 아마도 유전적 표류와 같은 무작위적인 진화 과정에서 비롯된 것일 수 있다는 결론을 내렸습니다.
소위 흑색증은 육지 동물에서는 흔하지만 바다에 사는 동물에서는 드뭅니다. 피부나 털의 색소가 더 어두운 동물은 "색상 변화"로 알려져 있으며, 바다에서 이러한 특성을 가장 흔히 나타내는 것은 쥐가오리입니다. 그렇게 하는 것으로 알려진 유일한 가오리나 상어 종입니다.
대부분의 쥐가오리는 등이 짙은 회색이고 밑면은 주로 흰색이지만, 검은 쥐가오리는 모양과 크기가 다양하여 관찰자가 개체를 식별할 수 있도록 밑면 중앙의 흰색 불꽃을 제외하고는 거의 완전히 검은색입니다.
해양 거대동물 재단(MMF)과 서호주, 파푸아, 우다야나, 머독, 맥쿼리 대학의 과학자들이 협력하여 거대 쥐가오리의 흑색화를 조사했습니다.모불라 비로스트리스) 및 암초 쥐가오리(모불라 알프레디) 인도양과 태평양에서.
그들은 레크리에이션 스쿠버 다이버의 도움을 받아 과학자들이 수집한 식별 사진 및 만남 기록의 글로벌 데이터베이스인 MantaMatcher를 사용했습니다.
검은 쥐가오리는 일부 지역에서는 개체군의 최대 40%를 차지하는 것으로 밝혀졌지만 다른 지역에서는 전혀 발견되지 않았습니다.
"멜라니즘은 라자 암팟(인도네시아 서부 파푸아) 암초 쥐가오리 개체수(40%)와 에콰도르 거대쥐가오리 개체수(16%)에서 가장 두드러졌는데, 이는 이 두 지역 사이의 거리를 고려하면 흥미로운 사실입니다." 수석 저자인 Stephanie Venables는 말했습니다.
"지역에 따른 흑색증 빈도의 변화는 쥐가오리에서 흑색증이 지속되는 이유와 그것이 다른 집단보다 일부 집단에서 더 흔한 이유에 대한 의문을 제기합니다."
10월 29 2019
육지 동물의 흑색화는 위장 및 체온 조절 이점과 관련이 있지만, 그러한 설명은 쥐가오리에게는 적용되지 않을 것 같습니다. 특히 쥐가오리가 더 어두워지면 큰 상어나 범고래와 같은 소수의 포식자에게 더 쉽게 눈에 띄게 될 수 있기 때문입니다.
MMF의 안드레아 마샬(Andrea Marshall) 박사는 “우리는 위장이 덜함에도 불구하고 생존율이 동일하기 때문에 포식자들이 보통 색깔의 쥐가오리보다 검은 쥐가오리를 더 많이 표적으로 삼는 것으로 보이지 않는다는 것을 발견했습니다.”라고 말했습니다.
이 연구는 유전자 흐름을 통해 흑색증이 이웃 거대 쥐가오리 개체군 사이에 퍼질 수 있다는 증거를 발견했습니다. 비록 이것이 여러 세대에 걸쳐 전해지기는 하지만, 과학자들은 쥐가오리에 관여하는 유전자를 아직 확인하지 못했습니다.
이 연구는 왕립학회보 B(Proceedings of the Royal Society B)에 게재되었습니다..
