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아기상어, 불확실한 미래에 직면하다
견장 상어 부화. (사진설명: E Moothart)
기후 변화로 인해 세계 바다가 따뜻해지면서 아기 상어는 더 작아지고, 지치고, 영양 부족을 겪고, 생존하기 어려운 환경에서 태어나고 있습니다.
이것이 호주 제임스 쿡 대학교(JCU의 Coral CoE)와 미국 매사추세츠 대학교의 ARC 산호초 연구 우수 센터의 Carolyn Wheeler가 주도한 새로운 연구의 결론입니다.
Wheeler와 그녀의 팀은 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)에서만 발견되는 알을 낳는 종인 견장상어를 연구했습니다. 더 높은 온도가 성장, 발달 및 생리적 성능에 미치는 영향을 확인하기 위해 배아 및 부화기 모두에서 검사를 받았습니다.
Wheeler는 "우리는 최대 31°C의 물에서 상어 배아를 테스트했습니다."라고 말했습니다. “날씨가 더울수록 모든 일이 더 빨리 일어나게 되는데, 이는 상어들에게 문제가 될 수 있습니다. 배아는 더 빨리 성장하고 난황낭을 더 빨리 사용했습니다. 난황낭은 난황에서 발달하면서 유일한 식량 공급원입니다. 이로 인해 평소보다 일찍 부화하게 되었습니다.”
이는 부화한 새끼의 크기가 더 작고 거의 즉시 먹이를 주어야 하지만 그렇게 하기에는 에너지가 상당히 부족하다는 것을 의미합니다.
상어는 일단 낳은 알을 돌보지 않기 때문에 최대 4개월 동안 무방비 상태로 생존할 수 있어야 하지만 이번 연구 결과는 산란 상어만큼 생존에도 적용된다고 한다.
“견장상어는 심지어 해양 산성화에도 변화에 대한 회복력이 있는 것으로 알려져 있습니다.”라고 공동 저자이자 Coral CoE의 Jodie Rummer 부교수는 말했습니다. "그렇다면 이 종이 따뜻한 물에 대처할 수 없다면, 덜 관대한 다른 종들은 어떻게 지내겠습니까?"
1월 19 2021
상어와 가오리는 다른 물고기에 비해 성장 속도가 느리고 번식 빈도가 낮습니다. 휠러는 “상어가 이미 위협을 받고 있다는 점을 고려하면 이번 연구는 걱정스러운 미래를 제시한다”고 말했다. “상어는 해양 생태계를 건강하게 유지하는 중요한 포식자입니다.
“포식자가 없으면 전체 생태계가 붕괴될 수 있습니다. 그렇기 때문에 우리는 이러한 생물을 계속 연구하고 보호해야 합니다.”
