고래상어가 있는 곳

WWF가 있을 때 현재 28세인 스텔라 디아망(Stella Diamant)은 자원 봉사 탐험을 통해 불과 몇 년 전 마다가스카르에 왔습니다. 그녀는 이 외딴 인도양 섬나라에서의 경험이 자신의 삶을 변화시킬 줄은 전혀 몰랐습니다.

당시 과학자들은 마다가스카르에 고래상어 집단이 있다는 사실을 몰랐습니다. 하지만 노지베(Nosy Be)라는 작은 리조트 섬 주변에서 일부 상어가 목격되기도 했습니다.

누구도 연구하지 않았기 때문에 Stella는 그 일을 스스로 맡아 연구 프로젝트를 시작하기로 결정했습니다. 당시 whaleshark.org에서는 300마리 미만의 고래상어가 확인되었습니다. 이제는 XNUMX개가 넘습니다.

나는 스텔라가 내가 살고 있는 모잠비크의 토포 해변을 몇 주 동안 방문했을 때 만났기 때문에 우리는 그녀가 나에게 그녀의 이야기를 들려줄 충분한 시간을 가졌습니다.

벨기에에서 태어난 Stella는 영국 워릭 대학교에서 생물학을 전공했으며 런던 임페리얼 칼리지에서 석사학위를 취득했습니다.

마다가스카르에서 연구 프로젝트를 시작하는 그녀의 첫 번째 단계는 고래상어 운영자 Les Baleines Randeau와 협력하여 수집하는 것이었습니다. 사진 목격한 상어의 ID. “우리는 130년에 약 XNUMX종의 상어에 대한 ID를 얻었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“2015년 당시 현지인들은 상어가 30마리 정도 있다고 믿었습니다. 그래서 XNUMX마리가 넘는다는 사실을 알았을 때 우리는 정말 기뻤습니다.

"현지인들은 흉터를 통해 상어를 식별했지만 비슷한 부상을 입은 사람이 너무 많아 정확하지 않았습니다."

Stella는 추가 조사를 위해 전체 시즌을 완료해야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 직업의 안정성을 포기하고 부모님과 함께 이사하여 MMF(해양 거대동물군 재단), 플로리다 국제 대학교 연구원 및 마다가스카르 고래상어 프로젝트(MWSP)와 마다가스카르 고래상어 프로젝트(MWSP)를 시작했습니다. Les Baleines Randeau, MADA Megafauna.

데이터를 수집할 때, 스텔라와 그녀의 팀은 프리다이빙을 하기 위해 사진 먹이를 찾기에 바쁜 상어들이 너무 빨리 헤엄쳐서 ID가 붙은 것입니다.

연구원들과 함께 탐험을 떠나고 고래상어와 함께 스노클링을 하고, 백사장 섬을 방문하고, 거북이와 함께 수영을 즐겨보세요. 그들은 할 수있다

또한 Sakatia Lodge에서 제공하는 형광 전용 특별 야간 다이빙을 포함하여 스쿠버를 추가하도록 선택하세요.

30월에 고래상어 시즌이 시작되면 바다는 완벽하게 푸른색을 띠며 가시성은 XNUMXm에 달하고 바람도 거칠다. XNUMX월 중순 경에는 물이 따뜻해지고 바람이 약해지며 플랑크톤이 축적되고 트리코데스뮴 꽃이 물에 큰 반점을 만듭니다. 이는 가시성을 감소시키지만 물론 시즌이 끝나기 전에 엄청난 수의 상어를 끌어들입니다.

Stella에 따르면 Nosy Be의 특이한 측면 중 하나는 참치 집합체입니다. “ 뛰어들 때마다 새들이 먹이를 주고 참치가 작은 미끼 물고기를 표면으로 밀어내는 등 여기저기 움직임이 있습니다.

“고래상어와 참치가 힘을 합쳐 잡아먹는 동안 물고기는 생존을 위해 표면으로 뛰어오를 것입니다. 그들이 참치에서 멀어져 고래상어의 열린 입으로 곧장 헤엄쳐 들어가는 모습을 보는 것은 꽤 재미있고 극적일 수 있습니다.”

그녀는 또한 상어가 수직으로 먹이를 먹는 숨막히는 광경을 목격할 수 있다고 말했습니다. “상어가 수직으로 서 있는 것은 초현실적입니다. 상어의 거대한 배를 보는 것은 정말 미친 짓이기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “물 속에 똑바로 매달아 놓으면 훨씬 더 커 보이는데요!”

그녀의 대부분 물론 소중한 추억은 그녀의 고래상어에 관한 것입니다. “상어와 단둘이 있는 것, 상어와 함께 있을 수 있다는 것에는 정말 특별한 것이 있다고 생각합니다. 그들이 당신을 원하지 않으면 그냥 떠날 것이기 때문에 그들이 주변에 머무르는 것은 매우 겸손합니다.

“지난해 11월 12~XNUMX일쯤 마다가스카르에 다시 도착했을 때 기분이 너무 이상했어요. 내가 떠나 있던 해에 인생을 바꾸는 엄청난 일들이 우리에게 일어났습니다. 트럼프가 대통령이 되었습니다. 하지만 우리는 이 상어들이 무엇을 하고 있었는지 전혀 몰랐습니다.

"결국 제가 정말 좋아하는 클래스퍼핀(Clasperfin)이라는 상어를 봤는데 너무 감동적이어서 결국 우리 둘 다 동시에 마다가스카르로 돌아오게 됐어요."

놀랍게도 스텔라는 모든 상어의 이름을 지을 뿐만 아니라 그 얼룩의 패턴도 외우고 있습니다. 그녀는 각각 작은 흉터나 뚜렷한 점이 있어서 눈을 떼면 더 쉽게 알아볼 수 있다고 말했습니다. 예를 들어 Hydrus의 표시에는 숨겨진 무한대 기호가 있고 Theodore는 한 줄에 4개의 점이 있고 Michel은 "피자 도트".

처음에는 누군가가 상어 한 마리를 알아볼 수 있다는 사실을 전혀 믿을 수 없었습니다. 하지만 스텔라가 오랜 친구처럼 상어에 대해 다정하게 이야기하는 방식을 보면 그녀가 상어를 모두 알고 있다는 사실이 분명해졌습니다. 그것은 내 삶을 훨씬 쉽게 만들어주기 때문에 눈에 띄지 않습니다.

“그래서 나는 그것들을 메모리 카드처럼 메모리에 저장했습니다. 배를 타고 돌아와서 '아, 오늘은 어니스트였구나'라는 걸 알 수 있어서 꽤 재미있는 것 같아요."

잘린 독특한 꼬리로 쉽게 알아볼 수 있는 미셸(Michel)은 40년 Nosy Be를 방문하기 시작한 이후 거의 2015번이나 목격된 가장 눈에 띄는 고래상어입니다. 아름답고 사진에 잘 어울리는 이 5m 수컷은 매우 수줍음이 많고 오래 머물지 않습니다. .

모든 상어를 너무 잘 알기 때문에 가장 좋아하는 상어를 고르기가 어렵습니다. “나는 시리우스가 항상 당신을 확인하러 오기 때문에 좋아합니다. 레이먼드는 제가 가장 좋아하는 동물이었지만 이제 어른이 되어서 다른 일을 하러 떠났나 봐요... 다 자란 고래 상어가 하는 일이 무엇이든 작년 이후로 우리가 그를 본 적이 없었거든요. 우리는 정말로 모릅니다.

“그는 몸집이 컸고 머리에 보트 프로펠러에 맞아 커다란 흉터가 있었습니다. 그 당시에는 심한 부상이었을 것입니다. 머리가 거의 매달릴 뻔한 것 같습니다. 하지만 놀랍게도 잘 낫고 그를 꽤 멋있게 보이게 만들었습니다.”

숫자가 증가하면서 고래상어를 보기 위해 마다가스카르를 찾는 관광객들에게 IUCN 적색목록에서 멸종위기종으로 분류된 고래상어를 보호하는 것은 매우 중요합니다.

따라서 Stella는 현지 운영자를 위한 행동 강령을 개발했습니다. 이 지침은 보트 충돌을 방지하고 종을 위험으로부터 보호하는 것뿐만 아니라 관광객의 만남을 개선하는 것을 목표로 합니다.

코드가 구현된 이후 Stella는 이미 긍정적인 변화를 발견했으며 섬 전역에 이 운동을 지지하는 대사들이 있다고 말했습니다.

이는 저예산 대중 관광의 도래로 점점 더 중요해질 것이며, 특히 밀라노에서 직항 항공편이 늘어나면서 눈에 띄게 될 것입니다.

Stella는 이에 대해 심각한 우려를 갖고 있습니다. “어떤 사람들은 고래상어 주변에서 어떻게 행동해야 하는지 전혀 모릅니다. 저는 사람들이 고래상어 위로 뛰어오르거나 그것을 타려고 하는 것을 본 적이 있습니다. 그것은 끔찍하고 정말 위험합니다!

“사람들에게 행동 강령을 더 많이 알릴수록 사람들이 책임 있는 운영자를 선택하기가 더 쉬워집니다. 그들은 더 나은 경험을 하게 될 것이고 그것은 종들에게도 도움이 될 것입니다.”

MWSP의 Stella와 그녀의 팀은 최근 Endangered Species Research 저널에도 게재되었습니다. 마다가스카르의 고래상어에 관해 처음으로 발표된 연구에 따르면 이 나라는 어린 상어들의 먹이 공급원이라는 사실이 밝혀졌습니다(뉴스, 7월).

한 시즌에 85마리의 개체가 확인되었으며, 이전에는 다른 어느 곳에서도 볼 수 없었던 개체였습니다.

이 수치를 다른 유명한 고래상어 목적지와 비교해 보면 같은 해에 탄자니아에서 70마리, 모잠비크에서 33마리의 상어가 확인되었습니다.