타이거 타이거

호랑이 상어. 사람들은 그들을 두려워하고 논쟁이 그들을 둘러싸고 있으며 나 같은 수중 사진가들과 아드레날린 중독자들이 그들을 찾습니다. 전 세계적으로 호랑이 상어의 서식지는 태평양, 대서양, 인도양의 열대 및 온대 지역 대부분에 걸쳐 펼쳐져 있지만, 호랑이 상어가 습관적으로 볼 수 있는 곳은 거의 없습니다.

가시성이 뛰어나고 얕고 따뜻한 물에서 그들을 볼 수 있는 최고의 기회를 원한다면 타이거 비치(Tiger Beach)를 방문하세요.

바하마 앞바다의 얕은 모래톱인 타이거 비치(Tiger Beach)는 특히 10월부터 6월까지 호랑이 상어를 볼 수 있는 최고의 장소 중 하나가 되었으며 목격이 거의 보장됩니다.

여러 주간 보트 및 리브어보드 작업이 이 지역을 방문하여 다이버들이 이 정점 포식자와 직접 대면하게 됩니다.

리브어보드는 내가 가장 선호하는 방법입니다. 다이빙 여행 (그리고 음식은 대개 환상적입니다.) 그래서 저는 Master Liveaboards와 함께 일주일 간의 호랑이-상어 다이빙을 시작했습니다.

바하마 프리포트에서 타이거 비치까지 12시간 정도 걸렸다. 우리는 일주일 내내 같은 일반 지역에 머물면서 상어 다이빙 일정을 활짝 열어 두었습니다.

다이빙에는 두 가지 유형이 있었습니다. 상어 조련사가 상어에게 물고기를 주는 먹이주기; 적극적인 먹이주기는 없었지만 상어를 유인하기 위해 보트 표면에 미끼가 걸려 있는 "오픈 풀" 세션도 있었습니다.

온순한 것으로 알려진 호랑이지만 그래도 기대감을 느낄 수 있다. 우리는 생선 내장이 담긴 양동이 근처의 바다로 기꺼이 뛰어들어 상어가 오기를 기다릴 예정이었습니다. 나는 기다릴 수 없었다.

오전 중반에 도착하여 우리는 상어와 규칙에 대해 브리핑을 받았습니다. 어둡고 그림자 같은 줄무늬 때문에 이름이 붙여진 호랑이 상어는 최대 길이 5m, 무게 600kg 이상까지 자랄 수 있습니다. 재미있는 사실은 나이가 들수록 줄무늬가 희미해지기 때문에 기본적으로 나이가 들면 회색으로 변한다는 것입니다. 우리는 암컷만 볼 가능성이 높았으며 지난 주의 보고에 따르면 몇몇은 임신한 상태였습니다.

타이거 비치(Tiger Beach)의 상어들은 너무 유명해져서 많은 사람들에게 이름이 붙여졌습니다. 우리 다이빙 승무원은 Princess와 Emma에 대해 사랑스럽게 이야기하고 그들과 다른 사람들을 식별하는 방법을 이야기했습니다.

드디어 물에 들어갈 시간이 되었습니다. 안전 다이버가 우리를 위치시키면서 우리는 피더 주위에 반원을 형성했고 그 앞의 영역은 상어를 위해 열려 있었습니다.

오래 걸리지 않았습니다. 내가 내 자리에 앉았을 때(우리는 바닥에 고정되도록 의도적으로 체중을 늘렸습니다) 한 사람은 우리 사이의 열린 공간으로 바로 헤엄치고 있었습니다.

호랑이는 우리 앞에 펼쳐진 레드카펫 위의 모델처럼 먹이통을 향해 미끄러지듯 나아갔습니다. 카메라가 번쩍이는 그녀는 곧장 먹이통으로 가서 물고기를 건네받았습니다.

여기서 호랑이를 보다 내가 기대했던 것과 너무 달랐다. 나는 호랑이 상어의 행동이 의심스럽고 타이거 해변에서 본 것과 현저히 다른 하와이에서 약간 긴장되는 다이빙을 포함하여 다른 곳에서 호랑이 상어를 잠깐 본 적이 있습니다.

이 호랑이들은 마치 강아지 같았습니다. 음, 트럭처럼 움직이는 500kg의 강아지들이었습니다. 그들의 육중한 몸은 물고기 양동이를 앞에 두고 있는 여자를 향해 직선으로 천천히 움직였습니다. 그들에 비하면 그녀는 검은색 네오프렌 조각에 불과해 보였습니다.

그녀의 미끼는 상어뿐만 아니라 물고기 떼도 끌어당겼는데, 그 물고기 떼는 너무 빽빽해 보였기 때문에 그녀는 탱크처럼 생긴 동물이 그녀에게 다가오는 것을 어떻게 볼 수 있었는지조차 알 수 없었습니다. 그녀가 움직일 때마다 물고기도 움직여 항상 그녀 주위에 생명의 소용돌이를 일으켰습니다.

간식을 먹은 후 상어는 우리 뒤를 지나 활주로의 시작점으로 돌아갔다가 다음 활주로로 들어왔습니다. 그러자 또 다른 상어가 합류했습니다.

정면에서 보면 호랑이상어의 뭉툭한 코가 거대하다. 이 커다란 직사각형 프레임이 여러분에게 곧장 다가오지만 천천히, 차분하게 다가옵니다.

다이버 중 일부는 상어가 너무 가깝다고 느낄 때 상어를 쫓아내는 데 도움이 될 수 있도록 앞쪽에 흰색 막대를 "무장"했습니다.

큰 카메라를 가진 사람들도 똑같이 할 수 있습니다. 우리는 항상 상어와 눈을 마주치라는 말을 들었습니다.

정말 놀라운 일이 아닐 수 없었습니다. 이 거대한 동물들은 생선 간식을 먹기 위해 줄을 서서 하나를 받고 다음 차례를 기다리는 것처럼 보였습니다.

오픈 풀 다이빙은 원하는 만큼 물에 뛰어들 수 있는 시간 블록이었으며 제가 가장 좋아하는 다이빙도 포함되었습니다.

피더 주변에 위치할 필요 없이 더 나은 사진 각도와 조명 상황을 더 자유롭게 찾을 수 있었습니다.

호랑이가 가끔 순항하는 동안 다른 상어 종은 이러한 다이빙의 스타가 되는 경향이 있었습니다.

나는 내 뒤에서 항상 모래 아래로 살금살금 다가오는 듯한 잘난 표정의 레몬상어에 매료되었습니다.

회색 암초 상어와 가끔 간호사 상어(표면에 매달린 미끼 상자에서 물고기를 빨아들이는 것으로 알려짐)도 있었습니다.

한 번의 다이빙으로, 나는 모래밭에 무릎을 꿇고 먼 곳을 바라보고 있었는데, 시야 가장자리에 작은 그림자가 나타나 나를 향해 곧장 다가오는 것을 볼 수 있었습니다.

그것은 계속해서 나를 향해 정면으로 움직이고 있었고, 아직 전체 덩어리를 보지는 못했지만 상자 모양의 머리 모양은 거대한 크기를 암시했습니다.

카메라가 깜박이면서 호랑이가 점점 가까워지는 모습을 촬영했습니다. 내가 막 피하려던 순간에야 그녀는 내 바로 오른쪽으로 방향을 틀더니 가슴으로 나를 쳤다. 지느러미.

무릎을 꿇은 채 키가 큰 그녀의 꼬리가 며칠 전 지나간 것처럼 보였기 때문에 내 시야 전체가 줄무늬로 막혔습니다.

안에서 나는 기뻐서 비명을 질렀다. (그러나 나는 거품이 나는 것 외에는 침묵을 지켰다.) 내가 생각할 수 있었던 것은 "또 해라, 또 해라, 이번에는 더 가까이 와라!"였다.

물속에 있는 큰 동물들은 항상 그런 느낌이 들어요. 한 번 엿보면 더 많은 것을 원하게 됩니다.

나는 마음속으로 그들에게 이렇게 간청합니다. “다시 헤엄쳐 지나가 주세요. 한 번만 더 기회를 주고, 한 번만 더 패스하고 나면 다시 수면으로 돌아오겠습니다.”

25월이었고 수온은 22°C 정도였습니다. Tiger Beach의 온도 범위는 30~5°C로 여름철에는 더 따뜻합니다. 물은 비교적 따뜻했지만 XNUMXmm가 있어서 기뻤습니다. 잠수복 수영을 해서 체온을 내지 않고 대부분의 시간을 한자리에 앉아 보내다 보니 날씨가 조금 쌀쌀해졌거든요.

우리에게는 복장 규정도 있었습니다. 밝은 색상은 허용되지 않았습니다. 상어는 특히 노란색이나 흐르는 머리카락과 같은 색상에 대해 호기심이 많으므로 여행 전에 올블랙으로 옷을 입고 후드 착용을 포함하여 가능한 한 많이 가리라는 안내를 받았습니다.

나는 풀풋을 신는다 핀, 그리고 내 사이의 작은 피부 조각까지도 핀 과 잠수복 검은색 양말을 신어야 했습니다(저는 라이크라 제품을 신었지만 다른 몇몇은 일반 양말을 신었습니다).

나는 상어(또는 다른 동물)에게 먹이를 주거나 미끼를 주는 것에 대한 논란을 언급하지 않고는 타이거 비치와 상어 사진 촬영에 대해 글을 쓸 수 없습니다.

이러한 관행이 부자연스럽고 어떤 방식으로든 상어의 자연스러운 행동을 변화시킨다는 점은 부인할 수 없습니다.

나는 전 세계에서 미끼나 먹이를 주는 상어 다이빙을 여러 번 경험했는데, 매번 미끼가 닿기 전에 상어가 나타나거나 다이버가 물에 들어가기도 했습니다. 보트가 다가오는 소리만으로도 곧 무슨 일이 일어날지 알 수 있습니다.

옳은가, 그른가? 우리 모두는 스스로 결정을 내려야 합니다. 내 자신을 정당화하기 위해 나는 상어와 바다에 대한 관심과 보호를 불러일으키기 위해 사진을 찍고 이야기를 공유한다고 주장할 것입니다. 상어가 식인종이 아니라는 사실을 보여주는 것은 부정적인 인식을 바꾸는 데 도움이 될 수 있습니다. 나는 이 상어들로부터 위협을 느낀 적이 한 번도 없었습니다. 사실, 물 속에서 우리가 보내는 모든 시간의 전체적인 분위기는 대부분의 다이빙보다 훨씬 더 평화롭게 느껴졌습니다.

이 멋진 동물들은 우리가 모래 위에 앉아 사진을 찍는 것에는 관심이 없었습니다. (그들은 물고기 양동이를 들고 있는 잠수부에 관심을 보였지만 그녀를 공격하거나 잡아먹고 싶지 않았고 물고기만 먹고 싶어했습니다.)

그러나 나는 또한 내 자신의 결정에서 위선을 봅니다. 나는 바다에 해로운 어떤 일에도 참여하고 싶지 않으며, 그것이 해롭지 않더라도 야생에서 자연적으로 일어나는 일이 아닙니다.