워싱턴 스쿠버 얼라이언스(WSA)의 헌신적인 다이버들은 그들의 야망의 깊이와 폭에 대해 칭찬을 받을 자격이 있습니다. 그들이 선언한 임무는 동부 태평양 해역, 주로 살리시 해(Salish Sea)에 있는 160km 길이의 퓨젯 사운드(Puget Sound)에 버려진 것으로 추정되는 XNUMX만 개의 차량 타이어를 찾아 제거하는 것입니다.
공교롭게도 이러한 타이어의 대부분은 단순히 쓰레기로 바다에 버려진 것이 아니라, 1970년대부터 해양 생물에게 안전한 서식지를 제공함으로써 해양 환경에 장기적으로 기여하고 있다고 주장되었습니다.
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“50년 전에는 수천 개의 타이어를 인공 암초로 바닥에 놓는 것이 좋은 생각처럼 보였습니다!” WSA 부사장 랜디 윌리엄스는 이렇게 말했다. 다이버 넷. 미국 해안경비대에서 은퇴한 해양 과학 기술자인 Williams는 오늘날에도 여전히 과학 잠수부로 일하고 있습니다.
그는 워싱턴에 대해 “우리 주는 그 결과를 알지 못한 채 그렇게 했습니다.”라고 말했습니다. “50년이 지난 지금 우리는 그것이 나쁜 생각이라는 것을 알고 있지만 당시에는 일반적인 관행이었습니다. 플로리다, 괌, 캘리포니아 다들 똑같은 짓을 했어.”
난파선, 돌 또는 콘크리트는 환경 친화적인 산호초를 만들 수 있지만, 고무와 플라스틱으로 만든 타이어는 물 속에서 분해되어 미립자와 독성 화학 물질을 생성합니다. 타이어에서 자라는 해양 생물종은 중독될 가능성이 높습니다. 분석에 따르면 타이어에서 침출되는 납, 아연과 같은 중금속을 흡수하는 것으로 나타났습니다.
WSA는 자원봉사자 다이버와 공공 기부 서비스를 통해 운영됩니다. 최근에는 워싱턴 주 생태부 보조금의 지원을 받아 소나 스캐닝 연구선의 도움을 받아 모든 퓨젓사운드 타이어어초의 위치를 파악하기 위한 체계적인 검색의 2년차를 막 완료했습니다.
Williams는 “우리는 예상했던 것보다 더 많은 타이어 묶음을 발견했습니다.”라고 말합니다. 연구팀은 또한 해저의 넓은 지역에 흩어져 있는 개별 타이어를 발견했습니다. "오래된 묶음 중 다수가 수년에 걸쳐 분해되었습니다. 퓨젯 사운드의 해류는 상당히 강할 수 있습니다."라고 그는 설명합니다. 수십 년 동안 물에 잠겨 있었지만 타이어는 "여전히 그 위에서 자라나는 생명을 많이 보여주지 않습니다"라고 덧붙였습니다.
Williams는 “우리는 이제 워싱턴 주로부터 디모인의 특정 위치인 솔트워터 주립공원과 레돈도에서 타이어를 제거하도록 승인을 받았으며 2023년 초에 타이어를 제거할 계획입니다.”라고 말합니다. “이제 시작이에요!”
Puget Sound 타이어 리프 제거 프로젝트를 진행하기 위해 WSA는 이제 회사에 계약 파트너를 두고 있습니다. 해안 감지 및 조사, Ben Griner가 소유하고 운영합니다.
Williams는 “Ben의 특수 보트는 놀라운 사이드 스캔 소나, 다중 주파수 및 다중 빔 측량 기능을 갖추고 있어 정말 놀랍습니다.”라고 말합니다. "게다가 우리는 온보드 스캐닝 소나가 장착된 두 대의 ROV를 사용하는데, 이 모든 것이 매우 정확한 GPS 포지셔닝과 연결되어 있습니다."
Williams는 WSA 회장 Jim Trask의 헌신과 WSA 재무 담당자인 Randi Weinstein에게 경의를 표합니다. 그녀는 윌리엄스의 아내이기 때문에 그들의 이름이 똑같으면 코믹한 혼란을 일으킬 것으로 예상될 수도 있지만 그는 그녀가 "이 프로그램을 재정적으로 직선적이고 좁은 방향으로 유지하는 데 훌륭한 일을 하고 있다"고 말합니다.
WSA는 프로젝트에 협력하기를 원하는 지역 다이브 클럽 및 센터는 물론 전세 보트 운영자의 자원 봉사 다이버들을 끌어들이고 있으며 현재 30년에 걸친 자랑스러운 성과 기록을 보유하고 있습니다. 회원들의 대부분의 시간은 지역 당국과 협력하여 일련의 수중 공원 조성과 난파선 찾기 프로젝트를 통해 해양 생물의 안전한 피난처를 만드는 데 소비되었지만 이전에 타이어 제거 경험도 있습니다.
한 가지 예는 상업용 다이빙을 운영하는 Pierce 카운티의 Metro Parks 및 Nisqually Tribal Nation과의 파트너십이었습니다.훈련 WSA 다이버가 타코마의 낚시 부두 아래에서 3,000개 이상의 타이어를 제거하는 데 성공하면서 "많은 무거운 작업을 수행"했습니다.
“우리는 특별한 장소에 살고 있습니다. 하지만 퓨젓사운드와 살리시 해는 훌륭하지만 수년 동안 너무 많은 학대를 받아왔습니다.”라고 Williams는 말합니다. “WSA 이러한 실수 중 일부를 바꾸고 다이빙하기에 훨씬 더 좋은 곳으로 만드는 목표가 있습니다.”
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