고래상어는 온순한 거인으로 간주되지만, 다른 상어와 마찬가지로 육식동물로도 간주됩니다. 비록 작은 크릴새우를 여과식으로 먹긴 하지만요. 그러나 이제 해양과학자들은 고래상어가 실제로 식물에서 많은 양의 영양분을 얻는다는 사실을 발견했습니다. 그들은 이것이 고래상어를 세계에서 가장 큰 잡식성 동물로 만든다고 말합니다.
호주 해양과학연구소(AIMS)의 어류생물학자인 마크 미칸(Mark Meekan) 박사는 “이것은 고래상어가 무엇을 먹는지, 그리고 실제로 그들이 바다에서 무엇을 하는지에 대해 우리가 알고 있다고 생각했던 모든 것을 다시 생각하게 만든다”고 말했습니다. .
그는 전문가 분석을 위해 서호주 닝갈루 리프(Western Australia' Ningaloo Reef)의 고래 상어로부터 생검 샘플을 얻기 위해 프리다이빙을 포함하는 AIMS 연구 프로젝트를 진행하는 연구팀 중 한 명이었습니다.
Meekan 박사는 “육지에서 가장 큰 동물은 모두 항상 초식동물이었습니다.”라고 말했습니다. “바다에서 우리는 고래나 고래상어처럼 엄청나게 커진 동물들이 먹이사슬의 한 단계 위쪽에 있는 새우 같은 동물이나 작은 물고기를 잡아먹고 있다고 항상 생각했습니다.
"육지와 수중에서의 진화 시스템은 결국 그다지 다르지 않은 것으로 밝혀졌습니다."
전문가들은 플랑크톤부터 큰 해초까지 닝갈루에서 가능한 식품 공급원의 샘플을 수집하고 거기에 함유된 아미노산과 지방산을 고래상어에서 발견되는 것과 비교했습니다.
고래상어 조직에는 다음에서 발견되는 화합물이 포함되어 있습니다. 사르가섬, 일반적으로 암초에서 떨어져 나와 Ningaloo의 표면에 떠다니는 갈색 해초입니다.
이상한 서명
태즈메이니아 대학의 생물학 해양학자인 Patti Virtue 박사는 고래 상어의 생화학적 특징이 과학자들을 놀라게 했다고 말했습니다. "그들의 조직에는 크릴을 먹는 동물의 지방산이나 안정 동위원소 특징이 없기 때문에 매우 이상합니다." .
고래상어 배설물을 분석한 결과, 크릴새우를 먹고 있지만 대사를 많이 하지 않는 것으로 확인되었습니다.
“우리는 진화의 시간이 지나면서 고래상어는 이 중 일부를 소화하는 능력을 진화했다고 생각합니다. 사르가섬 그것은 그들의 내장에 들어가는 것입니다.”라고 Meekan 박사는 말했습니다. “그래서 고래상어가 단지 이 작은 크릴새우를 먹기 위해 Ningaloo에 왔다는 비전은 이야기의 절반에 불과합니다. 그들은 실제로 상당한 양의 해조류도 먹고 있습니다.”
과학자들은 고래상어가 단순히 무엇을 먹고 있는지가 아니라 에너지와 성장을 위해 무엇을 소비하는지 확인하기 위해 화합물별 안정 동위원소 분석을 사용했습니다.
CSIRO Oceans & Atmosphere의 유기 생물지구화학자 Andy Revill 박사는 “입을 벌리고 물속을 헤엄치는 고래상어와 같은 생물은 다양한 것을 섭취하게 될 것입니다.”라고 말했습니다. "하지만 그 중 얼마나 많은 양이 동물에 의해 사용되었는지, 그리고 얼마나 많은 양이 반대편으로 곧바로 흘러가는지 알 수 없습니다."
지금까지 코디악 곰은 지구에서 가장 큰 잡식성 동물로 여겨져 왔습니다. 가장 무거운 곰의 무게는 약 680kg입니다. 이는 약 28배 더 무거워질 수 있는 고래상어와는 경쟁이 되지 않습니다. 해당 연구는 최근 저널에 게재되었습니다. 생태.
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