지구의 녹색 거북의 미래는 종을 계속 번식시키기 위해 태어나는 수컷이 너무 적기 때문에 심각하게 의심스럽습니다. 그러나 이제 이를 유발하는 지구 온도 상승은 거북 문제의 일부일 뿐인 것으로 보입니다.
물이 따뜻해지면 알에서 자라는 거북이 배아가 암컷으로 태어날 가능성이 더 높다는 것은 이미 입증되었지만 호주 퀸즈랜드의 그리피스 대학이 주도한 새로운 연구에서는 해양 오염이 이러한 여성 편견을 더욱 악화시키고 있음을 시사합니다.
카드뮴, 안티몬 등 중금속과 각종 유기오염물질이 쌓이게 됩니다. 첼로 니아 미다스 어미 거북을 알로 옮겨서 종을 더욱 "여성화"하는 데 도움을 주고 있습니다.
녹색거북은 IUCN 멸종위기종 레드리스트에 멸종위기종으로 등재되어 있으며, 밀렵, 보트 충돌, 서식지 파괴, 낚시 장비의 우발적인 포획 및 기후 변화로 인해 멸종 위기에 처해 있습니다. 추가적인 위협은 광업, 유출수, 도시 폐기물과 같은 인간 활동으로 인한 해양 오염으로 인해 발생합니다.
암컷 편향적인 둥지에 대응하는 방법을 모색하고 있는 WWF-호주 거북이 냉각 프로젝트의 일환으로 과학팀은 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef) 남부의 작은 산호 모래섬인 헤론 아일랜드(Heron Island)의 장기 모니터링 현장에서 오염 영향을 조사했습니다. GBR).
매년 200~1,800마리의 암컷 녹색 거북이 이곳에 둥지를 틀고 있으며, 현재 수컷 한 명당 2~3마리의 암컷이 부화하고 있습니다. 이는 적도 근처에서 볼 수 있는 것보다 더 균형 잡힌 비율입니다. GBR 북부에서는 이미 남성 한 명당 수백 명의 여성이 태어나고 있다고 과학자들은 말합니다.
계란 모니터링
과학자들은 낳은 후 17시간 이내에 XNUMX개의 알을 모아 둥지와 표면 모두에서 매 시간 온도를 기록하는 탐사선 옆에 다시 묻었습니다.
부화된 새끼의 성별이 결정되고 18가지 금속과 여성 성 호르몬 수용체에 결합하는 다환 방향족 탄화수소, 폴리염화 비페닐 및 폴리브롬화 디페닐 에테르와 같은 유기 오염 물질의 수준이 측정되었습니다.
암컷 거북은 먹이를 찾는 장소에 이러한 오염 물질을 축적하고, 발달 중인 알은 이를 배아의 간에서 격리하여 부화 후 수년간 머물 수 있습니다.
대부분의 둥지에서는 부화한 새끼가 주로 암컷이었으며, 부화한 새끼의 간에서 발견되는 미량 원소, 특히 안티몬과 카드뮴이 에스트로겐을 더 많이 생성할수록 둥지에 암컷에 대한 편견이 더 큰 것으로 나타났습니다.
“우리는 이러한 오염 물질이 에스트로겐 호르몬의 기능을 모방하고 발달 경로를 여성에게로 방향을 바꾸는 경향이 있다는 결론을 내렸습니다.”라고 그리피스 대학교 연구원이자 연구 저자인 Arthur Barraza 박사는 말했습니다. 호주 리버스 연구소.
"성비가 100% 암컷에 가까워질수록 성체 암컷 거북이가 짝을 찾기가 점점 더 어려워집니다. 이는 이미 둥지를 틀고 있는 해변을 더 따뜻하고 암컷에게 편향되게 만드는 기후 변화에 직면하여 특히 중요합니다."
이제 과학자들은 어떤 특정 화합물이 부화한 거북이의 성비를 변화시키는지 확인하여 오염 물질이 더 이상 거북이 개체수를 여성화하는 것을 방지하는 방법을 찾는 데 도움을 주기를 원합니다. 그들의 연구는 해양 과학의 국경.
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