미세플라스틱의 대부인 플리머스 대학의 리처드 톰슨(RICHARD THOMPSON)이 20년간의 오염 연구와 글로벌 행동을 위한 투쟁에 대해 이야기합니다.
30년 전, 바위가 많은 해안을 따라 따개비, 삿갓조개, 해초를 세어보던 중 나는 매일 쓰레기가 밀려드는 것을 발견하기 시작했는데, 대부분이 플라스틱이었습니다. 리버풀 대학에서 해양생물학 박사 과정을 밟고 있는 나는 계속해서 그것을 제거했지만 다음 날에는 더 많은 것이 남아 있었습니다.
나는 이제 미세플라스틱 분야의 선도적인 국제 전문가가 되었습니다. 7년 2004월 XNUMX일에 제정됨 100만분의 1미터 정도의 작은 플라스틱 조각을 묘사하는 것입니다. 지구상의 플라스틱 오염을 줄이는 데 도움을 주기 위해 노력하는 동안 해결책은 분명합니다.
규제 기관, 정부 및 시민 모두는 플라스틱 생산을 줄여 플라스틱 오염의 흐름을 근본적으로 차단해야 합니다. 그러나 캐나다 오타와에서 열린 UN 글로벌 플라스틱 조약 협상을 마치고 막 돌아온 지금, 이 글로벌 문제를 해결하는 방법에 대한 국가 간 합의가 부족한 것을 보면 실망스럽습니다.
1993년에 그 해변에서 처음으로 발견한 플라스틱 오염의 규모에 충격을 받은 나는 행동을 취해야겠다는 충동을 느꼈습니다. 저는 연례 해양 보존 협회의 해변 청소 작업을 돕기 위해 학생들과 지역 사회를 모집했습니다. 우리는 인쇄된 템플릿에 찾은 내용을 기록했습니다.
그 당시에는 데이터 편집을 위해 Excel 스프레드시트라는 새로운 도구를 막 사용할 수 있게 되었습니다. 내부의 신진 과학자는 병, 가방, 밧줄 및 그물이 포함된 인쇄된 템플릿의 범주를 기반으로 우리가 제거한 항목을 표로 작성하도록 유도했습니다.
갑자기 가장 많은 항목에 카테고리가 없다는 사실이 나에게 충격을 주었습니다. 지금까지 가장 많이 등장한 대형 플라스틱 제품의 조각은 기록되지 않았습니다. 나는 호기심이 생겼고 해안에 있는 가장 작은 플라스틱 조각이 무엇인지 궁금했습니다.
몇 년 후 제가 가르치기 시작했을 때 저는 학생들에게 해변에서 가장 작은 플라스틱 조각을 찾아보라고 했습니다. 모래 알갱이들 사이를 살펴보면 작은 파란색과 빨간색 섬유질과 파편들이 있었습니다.
그들의 신원을 확인하기 위해 거의 법의학적인 여정이 이어졌습니다. 고분자 화학자와 협력하여 우리는 작은 조각이 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리염화비닐(PVC)과 같은 일반적인 플라스틱 고분자라는 것을 확인했습니다. 이는 아마도 기계적 분해를 통해 형성되었으며 모래 알갱이보다 작은 조각으로 축적되고 있었습니다.
나는 이 새로운 형태의 오염에 대해 더 많은 것을 발견하는 데 매료되었습니다. 처음에 제가 강의하고 있던 플리머스 대학의 대학원생들과 함께 일하면서 우리는 이 조각들이 해안과 해저 진흙에서 흔하다는 사실을 발견했고 해양 생물이 이를 잡아먹는다는 사실도 보여주었습니다.
가장 놀랍게도 우리는 수십 년 전에 수집된 보관된 플랑크톤 샘플을 사용하여 1960년대와 1970년대 이후 미세플라스틱의 양이 크게 증가했음을 입증했습니다.
바다에서 잃어 버리다
나는 거의 10년 동안의 이 연구 내용을 한 페이지 분량의 요약으로 정리했습니다. 바다에서 길을 잃다: 플라스틱은 모두 어디에 있나요?. 그 종이, 저널에 게시 됨 과학 20년 전, 이러한 맥락에서 처음으로 미세플라스틱이라는 용어를 사용했습니다. 몇 주 만에 이 소식은 세계적인 뉴스 기사가 되었습니다.
모두가 미세플라스틱이 해로운지 알고 싶어했습니다. 나는 더 넓은 분포를 확립하고 그것이 인간과 야생 동물에게 해로울 수 있는지 여부를 판단하기 시작했습니다.
엄청난 언론과 정책적 관심에도 불구하고 자금 조달은 쉽지 않았습니다. 한 익명의 평론가는 톰슨이 조사하고자 하는 종류의 피해를 일으킬 만큼 바다에 플라스틱이 결코 충분하지 않을 것이라고 논평했습니다.
그 후 몇 년 동안 우리 팀과 나는 미세 플라스틱이 전 세계 해안가에서 흔히 볼 수 있는, 그들은 풍부했다 깊은 바다에서에 북극 바다 얼음 그리고 여러 물고기의 종.
그들은 단지 해양 환경을 오염시킨 것이 아닙니다. 그들은 참석했다 강에서 근처에는 눈이 내리겠습니다 에베레스트 산 정상. 우리가 살펴본 모든 곳에서 미세 플라스틱의 증거를 발견했습니다.
2008년까지 EU는 미세플라스틱이라는 용어를 강조했습니다. 해양 전략 프레임워크 지침, 깨끗하고 건강하며 생산적이고 회복력 있는 해양 생태계를 유지하기 위해 도입된 정책입니다. “플라스틱과 미세플라스틱의 양이 해양 환경에 해를 끼치면 안 된다”고 규정했습니다.
우리는 섭취할 경우 미세플라스틱이 신체를 통해 옮겨질 수 있음을 입증했습니다. 순환계에 장 홍합과 그 나노입자는 시체를 통과하다 몇 시간 안에 가리비를 잡아냅니다.
우리는 다음과 같은 가능성을 보여주었습니다. 야생동물에게 화학적 전달 미세플라스틱이 존재할 수 있음을 확인했습니다. 부정적인 결과, 유기체의 체중 증가 능력을 감소시킵니다.
영국 의회 환경 감사 위원회는 다음을 요청했습니다. 특별 보고서 나는 증거를 제시하라는 요청을 받았고 아마도 동료들의 논평에 자극을 받아 Mary Creagh 하원의원이 나를 "미세 플라스틱의 대부"라고 불렀고 그 내용은 공개 기록에 포함되었습니다.
현재 전 세계 연구자들이 미세플라스틱에 관한 수천 건의 연구를 발표했습니다. 이 작업으로 인한 정책 개입에는 다음이 포함됩니다. 영국, 플라스틱 마이크로비즈 금지 씻어내는 화장품, 유해한 환경을 초래할 수 있는 제품에 미세플라스틱을 의도적으로 첨가하는 것을 금지하는 EU 법안 수십만 톤 환경에 유입되는 미세플라스틱.
그러나, 가장 큰 소스 미세플라스틱은 환경에서 더 큰 품목이 파편화되는 것입니다. 따라서 궁극적으로 우리는 미세플라스틱이 함유된 제품보다 더 광범위한 플라스틱 제품의 생산을 줄이기 위한 조치를 취해야 합니다.
조치가 없다면 플라스틱 생산은 2060에 의해 트리플. 그러나 일부 국가에서는 생산량을 줄이는 대신 생산량을 늘리는 길을 택한 것 같습니다.
조약 협상
지난 주에 나는 180개국이 사는 오타와 미세플라스틱에 대한 언급이 60개 이상 포함된 글로벌 플라스틱 오염 조약의 내용에 대해 토론했습니다.
이러한 축적을 중단하려면 어떻게 해야 합니까? 미세플라스틱은 거의 제거 불가능. 더 큰 항목의 경우에도 정리로는 문제가 해결되지 않습니다. 생분해성 플라스틱과 같은 새로운 소재는 특정 상황에서는 이점을 제공할 수 있지만 해결되지 않습니다 플라스틱 오염.
나는 복잡한 감정을 안고 협상을 떠났다. 과학계가 내 자신의 연구 일부를 포함하여 플라스틱 오염에 대한 충분한 확실한 증거를 제공하여 이 글로벌 조약의 필요성을 제기한 것을 기쁘게 생각합니다. 180개 국가가 앞으로 나아갈 길에 대한 합의에 도달하는 것이 너무 어렵다는 사실이 슬프다.
협상에서는 독립적인 과학자들이 공식 전문가 실무 그룹에 포함되어야 한다고 규정하지 못했습니다.
피해의 증거를 제시하는 데 도움을 준 많은 과학자들처럼, 해결책을 제시하려는 국제적 절차에서 제외될 가능성이 있다는 것은 매우 실망스러운 일입니다. 일부 사람들은 삼키기 어려울 수도 있습니다. 협상 중에 한 대표가 일회용 플라스틱 물병을 등 뒤에 들고 있는 것을 보았습니다.
오타와에서 자정 논의 결과와는 달리, 초점은 예방에 맞춰져야 합니다. 글로벌 생산 감소 플라스틱 폴리머를 사용하고 우리가 생산하는 모든 플라스틱 품목이 필수적이고 안전하며 지속 가능합니다..
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나는 PADI가 바다 친화적이라고 홍보하는 재활용 플라스틱 의류에 대한 피드백을 제공했습니다. 저는 이들 제품이 미세 플라스틱 입자를 많이 배출하므로 천연섬유 제품으로 대체해야 한다는 점을 강조했습니다. 나는 응답이 없었다.